A azia, aquela sensação incômoda de queimação no peito, é um sintoma comum que afeta milhões de pessoas em todo o mundo. Mas você sabia que, quando frequente, pode ser um sinal de algo mais sério? É aí que entra o Refluxo Gastroesofágico (DRGE), uma condição que vai além da azia ocasional e pode trazer diversos problemas de saúde.
O que é Refluxo Gastroesofágico?
O DRGE ocorre quando o conteúdo ácido do estômago retorna ao esôfago, causando irritação e inflamação. Essa falha pode ser causada por diversos fatores, como:
- Relaxamento do esfíncter esofágico inferior (EEI): O EEI é uma válvula muscular que separa o estômago do esôfago. Quando enfraquecido ou danificado, ele permite que o ácido estomacal suba, causando refluxo.
- Hérnia hiatal: Uma condição em que a parte superior do estômago se projeta através do diafragma, o músculo que separa o tórax do abdômen.
- Excesso de peso ou obesidade: A pressão abdominal aumentada pode pressionar o estômago contra o diafragma, contribuindo para o refluxo.
- Certos alimentos e bebidas: Alimentos gordurosos, picantes, ácidos, chocolate, café, refrigerantes e bebidas alcoólicas podem relaxar o EEI e piorar o refluxo.
- Fatores de estilo de vida: Fumar, se deitar logo após as refeições e usar roupas apertadas podem aumentar o risco de refluxo.
Sintomas que Vão Além da Azia:
Embora a azia seja o sintoma mais comum do DRGE, outros podem estar presentes, como:
- Queimação no peito: Uma sensação de queimação que pode subir até o pescoço ou a garganta.
- Regurgitação: A volta do conteúdo ácido do estômago para a boca ou garganta.
- Dificuldade para engolir: Sensação de que o alimento está “preso” na garganta.
- Tosse seca: Irritação da garganta pelo ácido estomacal pode causar tosse seca, principalmente à noite.
- Rouquidão: A irritação da garganta também pode causar rouquidão ou perda da voz.
- Dor no peito: Em alguns casos, a dor no peito do DRGE pode ser confundida com angina (dor no peito de origem cardíaca).
Quando Buscar Ajuda Médica:
Se você apresenta azia frequente (mais de duas vezes por semana) ou outros sintomas do DRGE, é importante consultar um médico. O diagnóstico precoce e o tratamento adequado podem prevenir complicações graves, como:
- Esofagite: Inflamação e erosão do esôfago causadas pelo ácido estomacal.
- Estenose esofágica: Estreitamento do esôfago devido a cicatrizes causadas pela esofagite.
- Esôfago de Barrett: Uma condição pré-cancerosa em que as células do esôfago se transformam em células semelhantes às do intestino.
- Câncer de esôfago: O risco de câncer de esôfago aumenta em pessoas com DRGE não tratado.
Tratamento: Aliviando o Refluxo e Melhorando a Qualidade de Vida
O tratamento do DRGE visa aliviar os sintomas, prevenir complicações e melhorar a qualidade de vida do paciente. As opções de tratamento incluem:
- Mudanças no estilo de vida: Perder peso, evitar alimentos e bebidas que desencadeiam o refluxo, parar de fumar, evitar se deitar logo após as refeições e elevar a cabeceira da cama podem ajudar a reduzir os sintomas.
- Medicamentos: Medicamentos antiácidos, inibidores da bomba de prótons (IBPs) e procinéticos podem ajudar a neutralizar o ácido estomacal, reduzir a produção de ácido e acelerar o esvaziamento do estômago.
- Cirurgia: Em casos graves que não respondem ao tratamento medicamentoso, a cirurgia pode ser uma opção para reparar o EEI ou corrigir a hérnia hiatal.
Vivendo Bem com Refluxo Gastroesofágico:
O DRGE é uma condição crônica, mas com tratamento adequado e mudanças no estilo de vida, a maioria das pessoas pode controlar seus sintomas e viver uma vida normal e saudável.
Lembre-se:
- Consulte um médico se você apresenta azia frequente ou outros sintomas do DRGE.
